Tout savoir sur les Saints de Glace

Quand ont lieu les Saints de Glace ?  

Les Saints de Glace sont une croyance populaire qui date du moyen âge, ces trois Saints célébrés dans le calendrier julien puis grégorien représentent une période de 3 jours au début du mois de mai, durant lesquels les risques de gelées tardives sont importants. On peut donc les nommer :  

• Saint Mamert le 11 mai 

• Saint Pancrace le 12 mai 

• Saint Servais le 13 mai 

C’est Saint Mamert qui a le plus de liens avec le jardinage, puisque c’est lui qui au 5ème siècle qui a adapté une fête romaine organisée pour protéger les cultures et éloignez les catastrophes météorologiques.  

Cependant, aujourd’hui ces 3 Saints ont disparu de notre calendrier, remplacés respectivement par Sainte Estelle, Sainte Achille et Sainte Rolande. Pourtant les Saints de Glace sont toujours source d’inquiétude pour les jardiniers et font l’objet de nombreux dictons.  

Les Saints de Glace : une menace toujours réelle ?  

S'il existe de nombreux dictons autour des Saints de Glace, c’est forcément pour nous prévenir de quelque chose ! Vous avez peut-être déjà entendu :  

• « Saint Servais, saint Pancrace et saint Mamert font à trois un petit hiver » 

• « Avant saint Servais, point d'été ; après saint Servais, plus de gelées. » 

•  « Mamert, Pancrace, Servais sont les trois saints de Glace, mais Saint-Urbain les tient tous dans sa main » Saint Urbain étant célébré le 25 mai, il annonce que tous les dangers de gel sont passés. 

D’un point de vue scientifique, il n’y a pas plus de risques de gelées les 11, 12 et 13 mai que les autres jours de début mai. Cependant, les Saints de Glace mettent en garde contre un phénomène toujours avéré : début mai, les variations de températures entre la journée et la nuit peuvent être très importantes. Surtout dans les plaines, ou par temps dégagé les nuits froides peuvent encore provoquer quelques gelées.  

Les Saints de Glace sont donc un repère pour les jardiniers amateurs : la deuxième quinzaine de mai marque en effet généralement la fin des nuits froides et donc le moment où vous pouvez sans crainte planter en pleine terre vos cultures de tomates, de courgettes et autres légumes du potager. 

Protéger son jardin pour les Saints de Glace   

Durant la période des Saints de Glace, il est crucial de protéger les plantes les plus vulnérables. Les légumes fruits tels que les tomates, poivrons, aubergines et piments, ainsi que les fruitiers jeunes ou en fleurs, peuvent subir des dommages irréversibles si exposés à des gelées tardives. L'utilisation d'un voile d'hivernage permet de maintenir une température plus constante autour des plantes, réduisant le risque de gel et favorisant un environnement de croissance stable. Ce voile perméable à l'air et à l'eau est une solution efficace pour garder vos plantes en sécurité jusqu'à ce que le risque de gel disparaisse. 

Pour les cultures que vous n’avez pas encore semées ou plantées, vous pouvez vous demander si vous devez le faire avant ou après les Saints de Glace. Les légumes les plus rustiques comme les salades, choux, pois, betteraves, bettes à cardes, radis, navets et poireaux sont quelques exemples de légumes qui peuvent être semés ou repiqués plusieurs semaines avant cette période critique. 

Au contraire, pour les cultures les plus sensibles au froid, comme les haricots, les courgettes, les concombres, les courges et les melons, il est conseillé d'attendre la fin des Saints de Glace pour les semer en pleine terre. La température du sol après cette période est généralement plus favorable.